Haciendohora

La “Mamita” Candelaria de Puno

Por Paola Ugaz

Puno es un departamento de contrastes, incluso para los propios peruanos. Su geografía es una muestra de ello ya que tiene las tierras ideales para el pastoreo de auquénidos en la meseta del Collao a más de 4.000 metros de altura, y a su vez, posee una gran porción de Amazonía donde se encuentra la reserva del Bahuaja Sonene, territorio en el que se cosecha coca y café.

Ubicado al sureste del país en la frontera con Bolivia, Puno alberga la cultura quechua de los antiguos incas y la de los aymaras –grupo que se extiende hasta Bolivia y que son conocidos por su fiereza para exigir lo que quieren-, riqueza cultural que la ha llevada a ser nombrada la capital del folklore en el Perú.

Es por esa razón, que para cualquier visitante llegar a Puno –que está bañado por el lago Titicaca- participar de la mítica Fiesta de la Candelaria es un doble privilegio. El culto a la Virgen de la Candelaria en el país andino es uno de los mayores signos del sincretismo religioso, porque detrás suyo se encuentra el culto indígena a la “Pachamama” (madre tierra en quechua) junto al que se le rinde a la Virgen María desde la conquista española.

Entre la multitud de bailes de la mamita Candelaria se observa la de los “doctorcitos”, burla de las autoridades que llegan de las ciudades; los diablos, que representan al “supay” o demonio de los Andes; los caporales, personajes de la colonia que pegaban azotes a los indígenas en las minas; y las chinas, jóvenes puneñas que bailan con los trajes de sus madres recortados hasta los mulos, y que derrochan coquetería por todos los poros.

La Virgen de la Candelaria llegó en 1583 a Puno, como parte de un culto español que recogió la tradición hebrea de la purificación a través del fuego de las velas, pero su fama de “milagrosa” se inició casi dos siglos después cuando, según la leyenda, “salvó a Puno” del acecho de los lugartenientes del líder indígena Túpac Amaru II: Túpac Catari y Pedro Vilcapaza.

Según las crónicas de la época, uno de los objetivos de la rebelión que encabezó Túpac Amaru II en el siglo XVIII fue controlar Puno, ciudad que era estratégica para los españoles, quienes sacaron en procesión a la Virgen de la Candelaria. La tradición indica que esa procesión, junto a los rayos del sol, creó el espejismo de que había un ejército de españoles a caballo cuyas armas brillaban con intensidad, hecho que hizo retroceder a los rebeldes.

Aunque solo tiene un metro de tamaño, la imagen de la Virgen de la Candelaria atrae multitudes, sobretodo para los que buscan tener fortuna en sus negocios que se inician en 2009 y para los que quieren protegerlos de las debacles de la economía. La fiesta que mueve a más de 50 mil personas llevó al escritor y antropólogo peruano José María Arguedas, a calificar a Puno como la “otra capital de Perú”, porque mezcla las manifestaciones culturales de los quechuas y los aymaras.

Los puneños y los turistas que asisten a la fiesta de la “mamita” Candelaria curan la resaca del baile con el famoso “cacharpari”, el fin de fiesta en el que abunda la cerveza helada junto a la carne de alpaca secada al sol con sal.

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EL AUTOR RECOMIENDA: Comer en la pizzería Apu Salcantay en la calle Jirón Lima. En otros locales se pueden encontrar recetas con flores de la selva. Para dormir, el Barco Yavari Todo a 4 mil metros de altura.
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PAOLA UGAZ: Periodista y antropóloga peruana. Ha sido redactora de la revista Caretas, productora del programa Entrelíneas, corresponsal de Europa Press y la agencia EFE. Es corresponsal en Lima de Terra magazine. Colabora con la cadena BBC en español y es autora del blog Reportaje al Perú.

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Etiquetas:Perú, Puno